Frank Centofante (Фрэнк Центофанте)

Фрэнк Центофанте — настоящая легенда в мире найфмейкерства и ножевого производства. Именно ему принадлежит честь выведения уровня современного мастерового ножеделия в ранг художественного искусства. Сегодня сама фамилия мастера (Centofante) стала именем нарицательным, если так можно сказать — термином, обозначающим абсолютное качество и художественную ценность.

Путь к всемирной славе ножедела Фрэнк начал еще в детстве, когда получил первые уроки в изготовлении клинковых изделий от своего отца — Энтони Центофанте, который посвятил более 50 лет своей жизни работе в компании Imperial Knife. Свой первый нож Фрэнк изготовил еще в 1969 году. Это был нож с фиксированным клинком. Как и многие найфмейкеры, Фрэнк Центофанте первые годы своего творчества посвятил изготовлению ножей с фиксированными клинками (охотничьи и туристические модели). Позже, набравшись опыта, Фрэнк приступил к изготовлению складных ножей с замками Liner-Lock и Back-Lock.

Многие технические решения Фрэнка Центофанте были по достоинству оценены современными найфмейкерами и специалистами ножевых компаний. Он в соавторстве с двумя другими мастерами (Роном Лейком и Уэйном Клэем) выпустил книгу How To Make Folding Knives («Как делать складные ножи»), ставшей настоящей «Библией» для новичков-ножеделов.

Многие, ныне всемирно известные найфмейкеры, обучались у Фрэнка или пользовались его мудрыми советами, подсказками. Мэтр Мэл Пардью на протяжении двух лет учился у Фрэнка Центофанте во Флориде (город Тампа). Сам Мэл о том периоде вспоминает как о волшебном времени, когда он мог прикоснуться к творчеству человека, создающего складные ножи на высочайшем уровне.

Фрэнк Центофанте на протяжении своей жизни многократно принимал участие в различных профильных выставках и форумах, регулярно получая призы, награды, всемирное признание достижений. Заслуги мастера Центофанте были оценены также и введением в Зал славы ножевщиков США. Последние годы жизни Фрэнк лично вручал дипломы о приеме в Зал славы найфмейкерам, достойным этой высокой чести (например, в 2008 году он вручал эту награду Кену Ониону).

Фрэнк Центофанте был действующим членом различных ножевых ассоциаций и объединений. Он состоял в числе мастеров итальянской Гильдии ножевщиков (Corporazione Italiana Coltellinai), стоял у истоков американской Гильдии мастеров ножевого дела (Knifemakers Guild, членство с 1971 года), являлся на протяжении 20 лет действующим членом Совета американской Гильдии найфмейкеров и с 1989 по 1996 г. был Президентом Гильдии. За свои заслуги коллеги уважительно называли Фрэнка Godfather of the Guild (Крестный отец Гильдии).

Фрэнк Центофанте ушел из жизни 6 сентября 2009 года, накануне открытия выставки Knifemakers Guild Show 2009. На самой выставке найфмейкеры со всего мира почтили память великого мастера — символа целой ножевой эпохи.

За годы своего творчества Фрэнк Центофанте успел поработать с рядом известных ножевых компаний и с ведущими мастерами «китов» клинковой промышленности мира. Так, для компании Spyderco он создал ножи Frank Centofante (C25), Frank Centofante II (C50), Frank Centofante III Vesuvius (C66), Frank Centofante IV(C66). Для фирмы Kershaw он создал несколько моделей в сотрудничестве с Кеном Онионом, а для предприятия CRKT он разработал нож Tribute.

После смерти великого мастера компания Spyderco в память о нем выпустила нож Spyderco Memory by Frank Centofante C155TI.