Bill Moran (Билл Моран)

Билл Моран (Уильям Ф. Моран) (1925–2006) — легендарный американский кузнец и найфмейкер. Его детство и юность прошли на ферме в штате Мэриленд. Там Билл научился кузнечному делу, используя старую угольную кузницу. Мастер сделал свой первый нож в возрасте 12 лет, а в 14 лет он уже изготавливал ножи для продажи. В 1960 году Билл продал семейную ферму и переехал в город. Там он купил дом, оборудовав в нем кузницу-мастерскую.

Билл Моран ковал свои ножи с помощью кузницы и наковальни. В 1950-х годах он был одним из немногих американских найфмейкеров, которые ковали собственный металл, а не шлифовали покупные клинки. Билл начал эксперименты по воссозданию древнего процесса ковки дамасской стали в конце 1960-х годов, методом проб и ошибок. Встречается утверждение, что именно он заново открыл дамасскую сталь, однако это преувеличение. Но несомненно, что мастер многое сделал для популяризации дамаска. В 1972 году Билл Моран был выбран президентом «Гильдии изготовителей ножей». В 1973 году он представил свои ножи из дамаска на выставке гильдии, и они вызвали большой интерес к кованым клинкам. Кроме того, мастер раздал на выставке бесплатные буклеты с подробным описанием того, как он сделал эти ножи.

В 1976 году Билл Моран основал Американское общество кузнецов клинков (Bladesmith Society, ABS). Это была группы производителей ножей, занимающихся сохранением процесса создания кованых клинков и обучением желающих традиционным методам изготовления клинков. У мастера был 20-летний (!) лист ожидания ножей. Ножи его работы покупали такие знаменитости, как Сильвестр Сталлоне, английская королева Елизавета II и король Саудовской Аравии Абдалла. Билл Моран умер 12 февраля 2006 года. Согласно его завещанию, опубликованному в газете «Вашингтон пост», Моран передал свою кузницу и инструменты некоммерческой организации Frederick County Landmarks Foundation.

Влияние этого мастера не ограничивается только сферой создания кастомных художественных ножей. Ножи в стиле Морана были изготовлены различными ножевыми компаниями в США и за ее пределами. Spyderco выпускает охотничий нож Bill Moran Design. Также ножи в его стиле выпускала американская компании Blackjack knives и китайская компания Hanwei Forge. Известный американский найфмейкер Эрнест Эмерсон говорит, что модель его ножа CQC-8 была вдохновлена моделью Moran ST-23.

В 1988 году Билл Моран и ABS основали «Школу кузнечного дела» в сотрудничестве с колледжем Тексаркана. Кампус был расположен в Вашингтоне, штат Арканзас, недалеко от места, где Джеймс Блэк изготовил первый нож Боуи. С 1988 по 2001 год Билл Моран преподавал не менее одного курса по созданию ножей в год в данной школе. После его ухода от преподавания ремесла в 2001 году, школа была переименована в «Школу кузнечного мастерства имени Уильяма Ф. Морана». С 2008 года в ABS существует проект создания музея Билла Морана в крыла новой библиотеки округа Фредерик в Мидлтауне, штат Мэриленд. Это расстояние менее чем в миле от того места, где находился магазин Морана.