Walter Wells "Blackie" Collins (Уолтер «Блэки» Коллинз)

мотоциклы, пулевая стрельба.

Уолтер Уэллс Коллинз родился в 1939 году во Флоренции (штат Южная Каролина, США). С детства его манило все, что связано с ножами. Первый свой режущий инструмент юный Уолтер сделал, когда учился во втором классе школы. О жизни Блэки Коллинза известно крайне мало, на различных интернет-ресурсах имеется лишь обрывочная и разрозненная информация. Это тем более странно, что Блэки Коллинз — найфмейкер первой величины, человек, сотрудничавший со многими крупными предприятиями ножевой отрасли, автор механизма «помощника» в открывании клинка, разработчик автоматических ножей и многих инноваций в найфмейкерстве, признанный гуру клинкового дела. Блэки Коллинза многие известные найфмейкеры называют одним из самых инновационных ножевых дизайнеров современности.

Блэки Коллинз разрабатывал складные ножи и ножи с фиксированными клинками. Это были модели класса EDC, тактики, охотничьи и боевые ножи. Ему принадлежало более 60 патентов в сфере производства ножей, а знаменитый «ускоритель», помощник в открывании лезвия, использующийся сегодня в различных модификациях полуавтоматических ножей, был создан на основе прототипа, придуманного Коллинзом.

Коллинз создал ряд охотничьих ножей и ножей выживания для Smith & Wesson в 1971 году и также разрабатывал ножевую продукцию (выпускалась с указанием: «дизайнер — Блэки Коллинз») в 1971–1978 годах. В 1981 году он создал нож LST для Gerber. Далее дизайнер работал над проектом совместно с Ducati (это были ножи, экстерьер которых перекликался с мотоспортом). Для этого проекта мастер разработал механизм помощи в открывании клинка. О самом механизме ходит масса легенд. Согласно одной из поздних версий происхождения данного устройства, в 1995 году во время проведения Blade Show Коллинз в узком кругу продемонстрировал свой прототип, созданный еще в 70-х годах ХХ века. По словам самого мастера, эта конструкция является прародителем всех последующих, внедренных в серии многими компаниями. Но в соответствии с договоренностями, Блэки официально не раскрывает карт, он умолчал, какие лицензионные соглашения и с кем заключал. Из истории производства же известно, что вспомогательный механизм открытия лезвия использовался фирмой Mayerco, которая не сумела сделать данному устройству широкую рекламу.

Коллинз являлся одним из основателей (вместе с десятью другими ножевщиками) Гильдии найфмейкеров. Именно он основал журнал American Blade в 1973 году, который позже, в 1982 году был им продан (позже журнал был переименован в Blade). Имя Блэки Коллинза значится в Зале Славе Blade Magazine.

Коллинз сотрудничал с японской компанией «Венока», для которой создал несколько оригинальных фикседов. В числе прочих и ножи для боевых пловцов (эти ножи даже поставлялись в финскую армию, неизвестна ни дата, ни перечень моделей, но несколько экземпляров боевых ножей дизайна Блэки Коллинза «всплыли» именно в Финляндии).

Блэки Коллинз написал несколько книг по производству ножей, искусству ножевого метания, самообороне, выживанию с помощью ножа и так далее. Многое из того, что в найфмейкерстве принято считать традиционным, на самом деле было придумано Блэки Коллинзом.

Мистер Коллинз создавал порою и совершенно нетрадиционные для него модели. Так, например, в начале ХХI века им при содействии компании Shomer Tec была создана современная версия пластикового ножа C.I. A. Letter Opener (дизайн прототипа Э. Дж. Рассел). Материалом для модели послужил новый полимер Gravory, усиленный стекловолокном. На сегодняшний день этот материал для пластиковых тренировочных и боевых ножей используют многие производители.

Блэки Коллинз трагически погиб 20 июля 2011 года в аварии (разбился на мотоцикле в Южной Каролине, США).